Uma noite inspiradora, com homenageadas extraordinárias, entretenimento cultural, entrada em tapete vermelho, leilão silencioso online, e um elegante banquete ajudaram a Massachusetts Alliance of Portuguese Speakers (MAPS) a angariar $154,000 durante a Gala de 2022 da organização sem fins lucrativos, no passado dia 9 de abril, em Cambridge.
Gilda M. Nogueira, MAPS Pessoa do Ano 2022
A MAPS entregou o seu prémio de Pessoa do Ano à luso-americana Gilda M. Nogueira, Presidente e C.E.O. do East Cambridge Savings Bank. Nogueira foi homenageada pela sua jornada de sucesso de uma jovem imigrante portuguesa a CEO de um banco proeminente como o East Cambridge Savings. Ao longo dos seus 40 anos de carreira no banco, Nogueira subiu de caixa em part-time, enquanto ainda frequentava o liceu de Somerville, para a sua atual posição de liderança num campo tradicionalmente gerido maioritariamente por homens. East Cambridge é um dos poucos bancos de Massachusetts liderados por uma mulher, e tem também elevadas percentagens de mulheres em posições de liderança em toda a sua força de trabalho.
Dirigindo-se à audiência de mais de 320 líderes comunitários, empresários, funcionários públicos, e funcionários e voluntários da MAPS, Nogueira agradeceu à MAPS pelo reconhecimento e destacou as “experiências partilhadas por todos os imigrantes de trabalho árduo e sacrifício”.
“A minha história é semelhante à de tantos outros imigrantes,” disse Nogueira, que foi apresentada aos convidados pelo Diretor Executivo da MAPS, Paulo Pinto, MPA. “Eu era uma criança de 8 anos quando viemos para os Estados Unidos em busca da ‘oportunidade’. Os meus pais, a minha mãe, que também está aqui esta noite, são exemplos do ‘sacrifício’ que os imigrantes bem conhecem, tendo partido para um país estranho em tantos sentidos – cultura, língua e no modo de vida. Como imigrantes que se integraram com sucesso e hoje estão aqui reunidos para dar o nosso apoio, somos todos extremamente afortunados e abençoados por estarmos nesta posição de poder ajudar os outros”.
Debora Guimaraes, Prémio MAPS 2022 Manuel N. Coutinho Voluntária de Destaque
Debora Guimaraes, voluntária e líder comunitária brasileira-americana, recebeu o Prémio MAPS Manuel N. Coutinho de Voluntária de Destaque. Ela fundou a Share Your Love Foundation, uma organização sem fins lucrativos que oferece programas educacionais a famílias que vivem abaixo da linha da pobreza no Brasil, ao mesmo tempo que presta orientação e apoio aos jovens da área de Boston e às suas famílias que procuram ter acesso à educação pós-secundária. Guimaraes tinha 17 anos quando imigrou para os EUA para completar a sua educação pós-secundária. Apesar de muitos desafios, incluindo o seu estatuto de indocumentada na altura, ela persistiu durante muitos anos, recebendo finalmente o seu Bacharelato em Psicologia na Universidade de Massachusetts em Boston, e depois um Mestrado em Trabalho Social da Universidade de Boston. Foi recebida no palco por Anne-Marie Coutinho Moore, filha do falecido Manuel N. Coutinho.
“Tal como a MAPS, sempre acreditei que a educação era um fator que podia contribuir para que eu e a nossa comunidade de língua portuguesa participássemos ativamente na sociedade americana,” disse Guimarães. “Dedico este prémio aos estudantes da primeira geração que tenho a honra de apoiar através da sua preparação e candidatura à faculdade, às famílias que servimos no Brasil, aos voluntários altruístas e doadores de Share Your Love, aos meus queridos pais, ao meu marido, e à minha doce filha Hannah. Vocês todos me inspiram a continuar este trabalho”.
Julia Evora, Prémio MAPS 2022 Jorge Fidalgo de Serviço Comunitário
A cabo-verdiana americana Julia Evora foi apresentada por Joshua Fidalgo, filho do falecido Jorge Fidalgo, que lhe entregou o Prémio MAPS Jorge Fidalgo de Serviço Comunitário em reconhecimento dos seus 11 anos como Coordenadora do Centro da Terceira Idade da MAPS em Cambridge. Amada por todos os que com ela se cruzam, Evora trabalhou incansavelmente para proporcionar atividades sociais e educacionais divertidas e interessantes aos participantes do Centro – mantendo-os envolvidos e ativos. Como Coordenadora do Centro da Terceira Idade, ela também organizou várias atividades de divulgação, geriu vários casos de apoio social, proporcionou refeições saudáveis e culturalmente adequadas, organizou festas, passeios, artesanato, apresentações sobre saúde e consumo, e muito mais.
“Quero agradecer ao Paulo Pinto, à Direção da MAPS, e a todos aqui presentes esta noite por este reconhecimento,” disse Evora. “Acima de tudo, quero agradecer aos meus queridos idosos. Aprendi tanto durante o meu tempo no Centro de Terceira Idade, e houve tanto amor”. Reflectindo sobre os seus outros empregos, incluindo o seu atual negócio de restauração baseado em Dorchester, ela afirmou: “Ser Coordenadora do Centro foi a melhor parte da minha vida”.
O Diretor Executivo Paulo Pinto felicitou todos os homenageados e agradeceu especialmente a todos os funcionários, membros do Direção, patrocinadores, media, anunciantes, doadores, convidados, e artistas que fizeram da Gala um grande sucesso.
“Esta noite, celebramos a Primavera e a esperança que vem com novos começos”, disse Pinto. “É também uma coincidência maravilhosa que honramos três mulheres incríveis que nos inspiram com a sua liderança, compaixão e generosidade, e exemplificam perfeitamente a importância de novos começos”. Em nome dos quase 15.000 clientes que servimos em 2021 e dos muitos mais que iremos servir no futuro, quero estender a todos vós o nosso mais profundo apreço por se erguerem connosco e nos ajudarem a cumprir a nossa missão”.
A Gala de Prémios da MAPS de 2022 foi mais uma vez patrocinada ao mais alto nível pelos franqueados Dunkin’, as famílias Cafua, Couto, Serpa, e Sardinha.
Representando o grupo de patrocinadores Dunkin’, Salvi Couto, Presidente e Diretor do Couto Management Group, subiu ao palco para apresentar os seus cumprimentos de Patrocinador Diamante.
“Em nome dos restantes franquados Dunkin’, muito obrigado à MAPS por estar sempre presente e continuar a servir tantas famílias imigrantes de tantas maneiras,” disse Couto. “Estamos muito felizes por apoiar a vossa missão, e gostaríamos também de encorajar outras empresas a associarem-se à MAPS e a patrocinarem esta bela Gala. Temos muito orgulho em dizer: MAPS Runs on Dunkin’”.
O evento de angariação de fundos foi também patrocinado pelo East Cambridge Savings Bank e pela Joe & Dorothy Chaves Foundation (Esmeralda); Accutronics, Inc. e Naveo Credit Union (Platina); Gilead Sciences e a Família Nogueira (Ouro); Vertex Pharmaceuticals (Prata); Alnylam Pharmaceuticals, Cambridge Printing Company, Cambridge Savings Bank, Cruz Companies, Eastern Bank, e Rocco’s Restaurant and Bar (Bronze).
Da glamorosa entrada em tapete vermelho à cerimónia de prémios, a Gala de traje formal opcional foi uma noite festiva pontuada com entretenimento do mundo de língua portuguesa. Após o cocktail de recepção, os distintos convidados foram recebidos no salão de baile do Boston Marriott Cambridge pelos sons e ritmos quentes do Brasil, interpretados por Fernando Holz e Paulo Danay, e saudados pelos co-apresentadores da noite, Susan Pacheco, Presidente da Direção da MAPS, e Carlos Mattos, Gestor do Programa de Prevenção e Rastreio do HIV/DST da MAPS. Após o banquete, acabo-verdianaamericana Deu Almeida-Tawo encantou a todos com a sua voz suave e delicada e as suas baladas cabo-verdianas.
Ela foi apresentada por Mark Chaves, co-fundador dos patrocinadores Esmeralda Joe & Dorothy Chaves Foundation.
“Como muitos de vós sabem, a nossa família começou a nossa fundação há 12 anos, em memória do meu falecido pai, José Chaves”, recordou. “Adoramos apoiar a MAPS porque esta organização, tal como o meu pai, dedica-se a ajudar os imigrantes de língua portuguesa e as suas famílias a prosperar, aprender, e muitas vezes tornarem-se cidadãos eleitores nas suas novas comunidades”.
Após a cerimónia de prémios, a festa continuou na pista de dança até à meia-noite sob o comando do DJ Adilson.